Reduciendo el Riesgo de una Importante Herramienta de Diagnóstico.
La investigación médica ha dado como resultado muchos métodos, herramientas y medicamentos sorprendentes para el diagnóstico y el tratamiento. Hoy en día, un médico puede mirar dentro del cuerpo de su paciente con la ayuda de la radiación y tinciones a base de yodo en el torrente sanguíneo, los cuales podrían ser mortales en otro momento o lugar. Este mismo médico puede determinar qué tan bien están funcionando los diferentes órganos y qué tan limpios están los vasos sanguíneos.
Sin embargo, esto no está exento de riesgos. Por ejemplo, en el caso de pacientes con enfermedad renal, los médicos deben usar tintes radiactivos para determinar qué tan bien están funcionando los riñones. Esta información les ayuda a decidir qué tratamiento adicional (si corresponde) es necesario. Pero los tintes en sí mismos pueden causar daño a los riñones, lo que se conoce como nefropatía inducida por contraste. Además, sin más investigación, no siempre es evidente qué pacientes pueden estar en alto riesgo.
Hay dos colorantes de contraste principales que se utilizan para los pacientes con enfermedad renal en la actualidad: iohexol y iodixanol. Los investigadores de atención médica de Mayo Clinic en Florida intentaron determinar cuál era la mejor opción disponible para los pacientes. Revisaron la bibliografía disponible y descubrieron que las tasas informadas de nefropatía inducida por el contraste oscilaban entre el 8 y el 50 por ciento, una variabilidad que encontraron inaceptable cuando buscaban evidencia para la mejor práctica.
En un estudio publicado en Clinical Imaging, los investigadores compararon los dos colorantes en un ensayo clínico aleatorio prospectivo, centrándose en un subconjunto específico de pacientes con riesgo de nefropatía inducida por contraste. En pacientes ambulatorios con enfermedad renal crónica en etapa 3, el equipo encontró que el 2 por ciento de los pacientes que recibieron iohexol desarrollaron nefropatía inducida por contraste, en comparación con el 9 por ciento de los que recibieron iodixanol.
Aunque el número total de pacientes en el estudio fue relativamente pequeño (102), los resultados fueron tan sorprendentes que Mayo Clinic cambió su práctica para usar iohexol casi exclusivamente para este grupo de pacientes. Combinado con el hecho de que el iodixanol es casi cinco veces más caro que el iohexol, el valor de este cambio para los pacientes fue claro.
En un proyecto relacionado, los investigadores analizaron la efectividad de agregar alertas clínicas computarizadas al registro de salud electrónico para reducir potencialmente la cantidad de pacientes que desarrollan nefropatía inducida por contraste. El objetivo era identificar la función renal de todos los pacientes antes del posible uso de contraste para que el contraste pudiera evitarse o modificarse para reducir el riesgo de nefropatía en pacientes de alto riesgo.
Los pacientes que ya tienen una función renal alterada son los más propensos a desarrollar nefropatía por contraste. Descubrieron que las alertas aumentaron el porcentaje de todos los pacientes ambulatorios que recibieron pruebas de creatinina (los niveles elevados indican un mal funcionamiento de los riñones) en el mes anterior a una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
Se está realizando una evaluación adicional para determinar si conocer la función renal del paciente antes de la exploración permitió a los proveedores cambiar a una modalidad de imagen diferente o proceder con maniobras para reducir el riesgo de nefropatía por contraste en pacientes de alto riesgo que aún requerían el uso de contraste.
Esta investigación es parte de un amplio espectro de proyectos dentro del Centro Robert D. y Patricia E. Kern de Mayo Clinic para la Ciencia de la Prestación de Atención Médica. El centro busca descubrir nuevas formas de mejorar la salud; traducir esos descubrimientos en tratamientos, procesos y procedimientos procesables basados en evidencia; y luego aplicar este nuevo conocimiento en la práctica para mejorar la atención de nuestros pacientes y pacientes en todas partes.
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