¿COVID-19 puede causar sepsis?

Explicando la relación entre la enfermedad del coronavirus y la sepsis

Marvin Zick
World Sepsis Day

La rápida propagación global del nuevo Coronavirus SARS-CoV-2 ha provocado trastornos sociales, económicos y médicos que no se habían visto desde la pandemia de influenza de 1918. Hasta el 7 de abril, la Organización Mundial de la Salud ha confirmado casos en 203 países, áreas o territorios, con más de 1.2 millones de casos confirmados y más de 65,000 fallecimientos.

Además, muchos expertos consideran que se menosprecian estos números por una variedad de razones, que incluyen una capacidad de prueba inadecuada y un informe subóptimo de los casos. A pesar de los extensos modelos de epidemiólogos de todo el mundo, es imposible predecir con precisión el curso y la duración de esta pandemia. Es importante que continuemos obteniendo datos objetivos en los que basamos las recomendaciones. Es indispensable un enfoque tranquilo y racional tanto de la sociedad como de los individuos durante estos tiempos de incertidumbre.

Sigue habiendo una considerable confusión respecto a las diferencias entre la influenza estacional y COVID-19 (la enfermedad causada por el SARS-CoV-2). Si bien ambos virus son capaces de provocar enfermedades graves y pueden propagarse rápidamente, parece que el SARS-CoV-2 es un patógeno más mortal caso por caso, puede propagarse durante la fase asintomática y es capaz de mucho más propagación rápida. La mayor carga y mortalidad pueden atribuirse al hecho de que el SARS-CoV-2 es un virus «recién surgido» y, en consecuencia, existe muy poca inmunidad innata entre los humanos, a diferencia de la gripe, donde tanto la infección previa como la vacunación anual pueden proporcionar protección. Sin embargo, en general, el gran contagio de este nuevo virus ha provocado la alta morbilidad y mortalidad que se observa en todo el mundo; en pocas palabras, los sistemas de atención médica no han podido hacer frente al número de personas infectadas que buscan atención. De hecho, una proporción de las muertes reportadas se debe a sistemas médicos abrumados más que a la virulencia de COVID-19. Este es un factor crucial que explica la estrategia de «aplanar la curva» adoptada por muchos países.

Ahora que hay más datos científicos disponibles sobre COVID-19, la Global Sepsis Alliance puede afirmar de manera más definitiva que COVID-19 realmente causa sepsis. La sepsis es «una disfunción orgánica potencialmente mortal causada por una respuesta desregulada del huésped a la infección». En el caso de COVID-19, los efectos sobre el sistema respiratorio son bien conocidos, y la mayoría de las personas que requieren ingreso hospitalario desarrollan una neumonía de gravedad variable; sin embargo, prácticamente todos los demás sistemas de órganos pueden verse afectados. Esto es consistente con una combinación de invasión viral directa y sepsis.

Por ejemplo, en una serie de casos recientemente publicados de casos graves de COVID-19 del área de Seattle en los Estados Unidos, más del 30% tenía evidencia de daño hepático y el 75% tenía evidencia de una respuesta inmune deprimida; otra serie de la misma región informó insuficiencia renal aguda en casi el 20% de los pacientes afectados que requieren atención en la UCI, y ambas series informaron shock séptico lo suficientemente grave como para requerir medicamentos para apoyar el corazón y la circulación en casi el 70% de los pacientes. Un estudio reciente de China informó que en pacientes hospitalizados con COVID-19, el 28% tenía evidencia de daño cardíaco significativo (potencialmente por la invasión directa del músculo cardíaco por el virus), lo que resulta en insuficiencia cardíaca y ritmos cardíacos anormales; este daño se asoció con un aumento de cinco veces en el riesgo de muerte. Como no existen terapias probadas efectivas contra el virus en sí, es evidente que la mejor atención de COVID-19 incluye una buena atención de sepsis.

Científicos de todo el mundo buscan urgentemente tratamientos efectivos y seguros para COVID-19. Aunque se espera que los primeros lotes de una vacuna COVID-19 comiencen a probarse en humanos en abril de 2020, la distribución a gran escala de una vacuna viable aún puede estar a un año o más de distancia. Se están realizando ensayos de tratamiento con agentes antivirales como Lopinavir / ritonavir (LPV / r), Hidroxicloroquina (HCG), Hidroxicloroquina más azitromicina, Favipiravir (FPV), Remdesivir (RDV) y con inmunomoduladores como Tocilizumab, el anticuerpo anti-C5a IFX -1, e inmunoglobulina intravenosa (IVIG). Además, se está intentando y probando un posible tratamiento con suero convaleciente.

Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, actualmente no existen tratamientos específicos para COVID-19. Como tal, la Global Sepsis Alliance continúa abogando firmemente por el estricto cumplimiento de las medidas de protección básicas recomendadas por la OMS: lavarse las manos, mantener el distanciamiento social, evitar tocarse la cara, practicar una higiene respiratoria adecuada, quedarse en casa si se siente mal y obtener pronta atención médica si fiebre, tos y dificultad para respirar se desarrollan juntas. También recomendamos prestar mucha atención y cumplir las restricciones a las reuniones sociales establecidas por las autoridades sanitarias locales y los organismos gubernamentales.

Lo alentamos a evaluar los desafíos particulares que enfrentan los sistemas de atención médica en su área, y si puede ayudar materialmente de alguna manera (incluyendo algo tan simple como ser voluntario para ser donante de sangre), hágalo. Estamos en esto juntos. Cuidate.

Kit Viasure SARS COV-2 Real Time PCR

Después de un proceso de validación, el Instituto Nacional de Referencia Epidemiológica – aprobó satisfactoriamente el kit Viasure SARS COV-2 Real Time PCR de Diagnóstico Molecular – para su uso durante la contingencia en México.

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Referencias

1 – (Bhatraju PK, et al. NEJM 2020)
2 – (Arentz M, et al. JAMA 2020)
3 – (Guo T, et al. JAMA 2020)
4 – https://time.com/5790545/first-COVID-19-vaccine/